沃爾瑪起飛400萬戶家庭！美國無人機物流賽道變天

相比傳統(tǒng)人工送貨方式的遍地開花，無人機送貨這種新業(yè)態(tài)雖然起步較遲，但已由不可能變?yōu)榭赡?，未來甚至可能成為快遞行業(yè)的標配。

在美國，沃爾瑪這家零售巨頭在“不務正業(yè)”中務正業(yè)，正在甩開亞馬遜以及UPS等物流巨頭，掀起一場無人機物流戰(zhàn)役。

一、合作2年有余，意在400萬戶美國家庭

 沃爾瑪正在不斷擴大無人機配送網(wǎng)絡！

近日，沃爾瑪宣布今年年底前將DroneUp無人機配送服務擴大至美國34個站點，將覆蓋亞利桑那州、阿肯色州、佛羅里達州、德克薩斯州、猶他州和弗吉尼亞州六個州的400萬戶美國家庭。

按照沃爾瑪?shù)恼f法，預計每架無人機每年包裹交付量可超過100萬個。值得注意的是，英國《衛(wèi)報》（The Guardian）稱，這是美國“首個大規(guī)模無人機配送計劃”。

無人機交付也有條件限制，在每日上午8點到晚上8點的時間內，顧客購買總重不超過10磅（9斤）的商品并支付3.99美元的運費，商品會在30分鐘內通過無人機空運交付。

據(jù)悉，無人機公司DroneUp運營著按需無人機交付網(wǎng)絡，其數(shù)據(jù)庫包含超過1萬名美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）認證的飛行員，可執(zhí)行全國范圍內的任務。

早在2020年，沃爾瑪與DroneUp達成合作，測試利用無人機向顧客運送并收集Covid-19檢測設備。

2021年6月，沃爾瑪正式戰(zhàn)略投資了DroneUp，旨在開發(fā)并拓展“最后一英里”配送解決方案。同年11月，沃爾瑪便推出了DroneUp無人機配送服務，但當時限于阿肯色州的一個城鎮(zhèn)。

此次參與的門店將設有一個DroneUp交付中心，其中包括一組經(jīng)過認證的飛行員，在FAA的指導下運作，安全地管理交付的飛行操作。一旦顧客下訂單，商品就會從商店發(fā)貨、打包、裝載到無人機中，然后使用輕輕降低包裹的電纜直接送到他們的院子里。

值得一提的是，沃爾瑪目前在美國線下?lián)碛?700多家門店，90%的美國顧客居住在沃爾瑪門店10英里半徑生活圈內。 

如果顧客使用沃爾瑪WFS物流配送10磅以下的商品，需支付費用3.45美元-8.15美元（1磅以下3.45美元，2磅4.95美元）。也就是說，重量在2磅以上10磅以下的商品用無人機配送會相對便宜。

沃爾瑪表示，增加的收入不僅有助于抵消交付成本，而且在其以安全和規(guī)范的方式擴大無人機運營時，它還通過收集更多的飛行數(shù)據(jù)來服務于整個無人機行業(yè)。

今年一季度，沃爾瑪?shù)臉I(yè)績不及預期有很大一部分原因在于勞動力成本過高而削減了利潤。于此，也可以理解沃爾瑪在當下這個時間點擴大無人機配送規(guī)模的緣由。

還有一個原因是，當下美國新冠疫情仍不可忽視，無接觸配送是最有效遏制疫情大范圍擴散的配送方式。

二、沃爾瑪比亞馬遜更強

有關沃爾瑪?shù)娘L吹草動，難免被拿來與亞馬遜作比較。

亞馬遜于2012年收購了機器人初創(chuàng)公司KivaSystems，這為其布局無人機配送服務奠定了基礎。

CB Insights的數(shù)據(jù)顯示，自2014年-2019年6月，亞馬遜已經(jīng)申請了180余個與機器人和無人機相關的專利，主要圍繞自主移動機器人與無人機展開。

同樣在2014年-2019年6月內，沃爾瑪申請了超過65項與無人機和地面機器人相關的專利，其中53項涉及無人機系統(tǒng)，旨在提高無人機的可靠性并確保其安全性。

2015年10月，沃爾瑪開始正式向美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）提出了進行商用無人機飛行試驗的申請，并表示將會利用大疆科技生產(chǎn)的無人機，其入局送貨無人機的時間節(jié)點遠遠滯后于亞馬遜。 

2017年的8月，沃爾瑪在美國申請了“漂浮倉庫”的專利。“漂浮倉庫”相當于可搭載無人機的“航空母艦”，并利用無人機運送產(chǎn)品，解決“最后一公里”的問題。當時，沃爾瑪?shù)臒o人機倉庫管理系統(tǒng)就有些不同了。

不過，到2018年，沃爾瑪在無人機相關領域的專利數(shù)量開始超越亞馬遜。根據(jù)會計公司BDO發(fā)布的報告，沃爾瑪2018年提交了56項無人機技術相關專利申請，而亞馬遜只有54項。

2019年，沃爾瑪?shù)臒o人機專利申請量連續(xù)第二年超過亞馬遜。有分析稱，由于無人機的航程相當小，大約15英里，沃爾瑪憑借其在美國的龐大商店網(wǎng)絡，完全有能力主導商用無人機行業(yè)。

到2020年，沃爾瑪與無人機公司Zipline合作，開始在美國北卡羅來納州測試用無人機按需遞送食品雜貨。這家公司實屬為沃爾瑪錦上添花，Zipline經(jīng)營著世界上最大的無人機運輸網(wǎng)絡，還在2016年啟動了世界上首個無人機輸送系統(tǒng)。 

 值得一提的是，同年8月，亞馬遜無人機送貨業(yè)務Prime Air獲得了美國聯(lián)邦航空管理局的批準。亞馬遜計劃通過其Prime Air交付計劃在30分鐘內交付客戶的訂單，2022年將向1300名客戶試行無人機送貨服務。

 盡管布局時間相對較晚，但背后有無人機專業(yè)背景企業(yè)做支撐的沃爾瑪，比亞馬遜更快獲得了業(yè)務許可，在無人配送市場的優(yōu)勢也昭然若揭。

今年，沃爾瑪?shù)臒o人機配送范圍大幅擴大至400萬戶美國家庭。通過這次計劃的擴張，沃爾瑪有望在美國商用無人機市場處于優(yōu)勢地位。

三、解決“最后一公里”送貨問題

在2016年，當美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）通過FAA第107部分授予數(shù)百家公司在美國運營無人機的新豁免時，其無人機行業(yè)開始飛速發(fā)展。

除了沃爾瑪、亞馬遜，全球許多零售巨頭和物流公司以及包括谷歌母公司Alphabet、蘋果等科技巨頭等在內，都在測試無人機送貨服務和無人機送貨系統(tǒng)，以解決“最后一公里”送貨的問題。 

 比如，2016年11月，達美樂及其無人機送貨合作伙伴Flirtey達成合作，無人機運送披薩成為現(xiàn)實。

 谷歌母公司Alphabet的Wing是與FedEx和Walgreens合作的無人機送貨服務。它提供精選的FedEx包裹以及來自Walgreens的健康和保健產(chǎn)品，例如非處方藥。

 2019 年，美國聯(lián)邦航空管理局(FAA) 批準UPS Flight Forward成為首家作為商業(yè)航空公司運營的無人機服務。UPS后來與CVS Pharmacy合作，尋求將其最初的無人機工作重點放在醫(yī)療產(chǎn)品交付上。

 而這其中，沃爾瑪?shù)臒o人機送貨項目發(fā)展得最迅猛。有分析稱，亞馬遜和Alphabet等科技公司應該開始努力與主要零售商合作，否則沃爾瑪會在商用無人機市場處于主導地位。   

至于無人機市場發(fā)展情況，Insider Intelligence預測2023年全球總出貨量將達到240萬臺，復合年增長率將達到66.8%。

僅是在美國無人機市場，根據(jù)Statista的數(shù)據(jù)，截至2022年4月，美國商用無人機注冊量約為31.8萬。

 無人機送貨的缺點在于，部分交付人員將因自動化而失去工作；可能會涉及消費者的隱私問題，因為無人機可能會使用GPS和攝像頭來尋找房屋和遞送包裹。

不得不提的隱患是，無人送貨存在墜毀并引發(fā)火災等風險。

比如，在過去一年中，至少有8架亞馬遜無人機在測試過程中墜毀，其中一架在俄勒岡州東部還能點燃了面積為20英畝的灌木，引發(fā)了大火。

無人機送貨越來越受到零售巨頭們的青睞，大體還在于無人機送貨將節(jié)省運輸成本，從而降低消費者的成本；消費者將更快、更可靠地收到他們的包裹，這將建立消費者信任并鼓勵重復購買。

整體而言，無人機的需求場景正在不斷延伸，其中“最后一公里”送貨的需求越來越高。