美團(tuán)成立機(jī)器人研究院

雖然美團(tuán)并不是純粹意義上的科技公司，但美團(tuán)的各項(xiàng)業(yè)務(wù)確實(shí)是靠科技驅(qū)動(dòng)的。

隨后在去年9月，王興再次調(diào)整了公司戰(zhàn)略，將貫徹了近4年的“Food+Platform”升級(jí)為“零售+科技”，首次將零售和科技提到戰(zhàn)略高度。

王興的這番豪言壯志，也直接引發(fā)了行業(yè)中關(guān)于美團(tuán)科技屬性的大討論。關(guān)于美團(tuán)究竟是不是一家科技公司，爭(zhēng)論不休。

值得注意的是，作為新戰(zhàn)略的另一環(huán)，美團(tuán)的零售戰(zhàn)略在2022年獲得了突飛猛進(jìn)式的發(fā)展。

以美團(tuán)最新一季財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)為例，2022年三季度，美團(tuán)將原本屬于新業(yè)務(wù)的美團(tuán)閃購被并入了核心本地商業(yè)業(yè)務(wù)，整體即時(shí)配送訂單數(shù)同比增長(zhǎng)16.2%，交易筆數(shù)達(dá)到了50.3億筆。

在加上美團(tuán)優(yōu)選也在此前升級(jí)為“明日達(dá)超市”，目前的美團(tuán)零售版圖已經(jīng)初步形成，“一家賣貨公司”，成為行業(yè)對(duì)美團(tuán)的新印象。

隨著美團(tuán)的賣貨屬性持續(xù)深入人心，與之并列的“科技”戰(zhàn)略，卻越發(fā)無人問津。

我們真正想探尋的是，與零售并列的“科技”戰(zhàn)略怎么樣了，現(xiàn)在的美團(tuán)，是否達(dá)成了王興口中的目標(biāo)，成為“一家科技公司”。

我們先來回顧一下，王興提出上述觀點(diǎn)時(shí)美團(tuán)科技達(dá)成的成就。

在那場(chǎng)會(huì)議上，王興介紹，美團(tuán)已經(jīng)擁有超過10000名工程師。同時(shí)還進(jìn)行了自動(dòng)遞送產(chǎn)品研發(fā)、無人配送車測(cè)試、無人機(jī)遞送測(cè)試。以及參與外部投資，投資過自動(dòng)商用機(jī)器人技術(shù)公司、新能源汽車公司等措施。

簡(jiǎn)單來說，王興對(duì)于科技的布局，主要有兩條線，第一，內(nèi)部研發(fā)，第二外部投資。

先來看內(nèi)部的科技研發(fā)。從美團(tuán)最近幾年的財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)中，我們看到，美團(tuán)技術(shù)研發(fā)投入在持續(xù)升高。

具體來看，2019年，美團(tuán)的技術(shù)研發(fā)投入為84億元，研發(fā)占比為8.6%，2020年，這項(xiàng)投入突破百億，達(dá)到109億元，2021年，技術(shù)研發(fā)投入增長(zhǎng)53.1%，為167億元，在加上今年前三季度的49億、52億和54億。

在三年多的時(shí)間里，美團(tuán)在技術(shù)研發(fā)上的投入，已經(jīng)超過500億元。

作為一家以餐飲外賣、美團(tuán)閃購、酒旅業(yè)務(wù)等業(yè)務(wù)為核心的公司來說，超500億的技術(shù)研發(fā)投入，稱得上規(guī)模龐大。

值得注意的是，在王興提出“美團(tuán)是一家科技公司”這個(gè)觀點(diǎn)后的一個(gè)月后，美團(tuán)發(fā)布了一則讓人震驚的公告。

公告顯示，美團(tuán)正準(zhǔn)備通過增發(fā)股票和出售可轉(zhuǎn)債的方式，進(jìn)行100億美元的融資。而美團(tuán)準(zhǔn)備把這筆融資用在科技創(chuàng)新上面，具體來說，美團(tuán)所講的科技創(chuàng)新就是無人車、無人機(jī)配送等領(lǐng)域的創(chuàng)新。

業(yè)界也把這筆100億美元融資，視作王興對(duì)“造車夢(mèng)”的追逐。

有了資金的大筆投入，科研進(jìn)度才能穩(wěn)步向前，美團(tuán)最近剛成立的機(jī)器人研究院，應(yīng)該就是在王興的科技戰(zhàn)略以及資金投入的支持下，才建立起來的。

而除了內(nèi)部對(duì)科技研發(fā)的持續(xù)投入之外，對(duì)外投資方面，美團(tuán)依舊展現(xiàn)出了對(duì)硬科技、智能汽車、機(jī)器人技術(shù)的鐘情。

“智能汽車的隱秘巨頭”，就是對(duì)美團(tuán)投資的最佳闡釋。

數(shù)據(jù)顯示，從2014年起，美團(tuán)開始對(duì)外投資，在這8年時(shí)間里，美團(tuán)系一共出手了120多次，布局了近百家企業(yè)，平均一年就要投資15次左右，雖然這個(gè)數(shù)字相比其他電商互聯(lián)網(wǎng)大廠來說，并不算多，但進(jìn)入2022年，美團(tuán)投資的所有項(xiàng)目幾乎都聚焦于汽車交通先進(jìn)制造和智能硬件領(lǐng)域。

比如今年2月底，美團(tuán)參加了自動(dòng)駕駛卡車獨(dú)角獸“贏徹科技”的B+輪融資，投出1.88億美元；4月，美團(tuán)龍珠關(guān)聯(lián)公司投資了靈明光子，這家公司為手機(jī)、激光雷達(dá)、機(jī)器人等提供自主研發(fā)的高性能dToF深度傳感器芯片……

更為大眾所熟知的一筆投資是羅永浩的“最后一次創(chuàng)業(yè)”，前段時(shí)間，美團(tuán)領(lǐng)投了羅永浩的科技創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目細(xì)紅線，整體完成約合3.57億元的天使輪融資。

甚至美團(tuán)還投資了手術(shù)機(jī)器人，2021年年底，美團(tuán)龍珠參與了創(chuàng)新型手術(shù)機(jī)器人公司康諾思騰的5億元B輪融資。

總體來說，從內(nèi)部超500億的技術(shù)投入、機(jī)器人研究院的成立以及外部的多項(xiàng)科技投資，都直接表明，美團(tuán)與科技之間的界限越來越模糊。

現(xiàn)在稱呼美團(tuán)為一家科技公司，一點(diǎn)也不過分。

但當(dāng)我們跳出投資的角度，從科研的本質(zhì)和美團(tuán)的核心業(yè)務(wù)角度來看，無論美團(tuán)投了多少錢，最終的核心目的，都是將科技與業(yè)務(wù)聯(lián)動(dòng)，或提高效率，或降低成本，提升美團(tuán)的整體競(jìng)爭(zhēng)力。

簡(jiǎn)單來說，也就是美團(tuán)的科技投入，如何落地，或者說何時(shí)落地？

我們首先要承認(rèn)，任何一項(xiàng)技術(shù)的落地都是大難題，在智能汽車、無人駕駛領(lǐng)域也是如此。

典型的案例是，智能汽車領(lǐng)域的自游家。從李一男挺進(jìn)新能源汽車賽道后，共收到24376名意向用戶的預(yù)訂單支持，成績(jī)相當(dāng)不錯(cuò)。但是現(xiàn)在卻倒在了量產(chǎn)落地階段。

對(duì)于美團(tuán)來說也是一樣的道理，無論投入了多少資金，實(shí)驗(yàn)室和研究院耗費(fèi)了多少心血，最終都要落地來檢驗(yàn)。

也就是說，技術(shù)的創(chuàng)新，究其根源還是為了服務(wù)零售實(shí)體，幫助用戶解決真實(shí)的問題，服務(wù)更廣泛的人群和市場(chǎng)需求。

從美團(tuán)最新披露出的數(shù)據(jù)來看，截至 2022 年 11 月，美團(tuán)無人機(jī)配送已在深圳 5 個(gè)商圈落地，航線覆蓋 18 個(gè)社區(qū)和寫字樓，可為近 2 萬戶居民服務(wù)，并且完成面向真實(shí)用戶的累計(jì)訂單超 10 萬單。

而美團(tuán)的無人配送機(jī)器人也已經(jīng)在北京、深圳等多地實(shí)現(xiàn)了規(guī)模化應(yīng)用，累計(jì)實(shí)現(xiàn)配送近300萬單。

毫不夸張的說，這兩組數(shù)據(jù)，在無人配送領(lǐng)域可以位居行業(yè)前列，無人機(jī)和無人配送機(jī)器人，的確給美團(tuán)帶來了一定的單量和成績(jī)。

但我們也必須承認(rèn)，相較于全年幾百億的訂單量，現(xiàn)階段的無人配送技術(shù)還處于初始的輔助配送階段而已。

美團(tuán)技術(shù)落地，面臨的難題主要是成本、通用性、基礎(chǔ)設(shè)施構(gòu)建等問題，我們以無人機(jī)大規(guī)模普及為例。

首先要面對(duì)的難題就是，城市低空飛行的政策與管理規(guī)則還不夠明確。在低空搭建空中交通系統(tǒng)，把低空資源轉(zhuǎn)變成經(jīng)濟(jì)資源，還是一個(gè)懸而未決的問題。

其次，是低空配送的基礎(chǔ)設(shè)施搭建，具體來說有降落和取貨站點(diǎn)的設(shè)置、城市復(fù)雜環(huán)境中的信號(hào)強(qiáng)度等問題。

甚至連無人機(jī)的噪音問題，都有可能阻礙項(xiàng)目的真正落地。

圖源：南方網(wǎng)

比如美團(tuán)無人機(jī)在成功送出第一個(gè)真實(shí)訂單前，就曾吃過兩次閉門羹。第一次的起降點(diǎn)距離小區(qū)單元門20多米距離，但卻影響了居民家里孩子的午睡，第二次是作為公共設(shè)施的無人機(jī)裝備，在落地時(shí)沒得到小區(qū)業(yè)主的同意。

這只是萬千落地難題中的冰山一角，要真正是想大規(guī)模使用，低成本和極佳的通用性才是王道，解決不了這些難題，無人配送，就只能是“溫室的花朵”，只能在特定場(chǎng)景和線路下發(fā)揮價(jià)值。

值得注意的是，美團(tuán)清晰地意識(shí)到這些問題的存在，并想辦法一步步破解中。

為解決目前無人配送產(chǎn)業(yè)面臨的技術(shù)、商業(yè)模式難題，美團(tuán)機(jī)器人研究院正在搭建開放創(chuàng)新平臺(tái)，打通企業(yè)與企業(yè)、企業(yè)與研究機(jī)構(gòu)之間的壁壘，提升研發(fā)效率，加快技術(shù)商業(yè)化落地速度。

具體來說，美團(tuán)機(jī)器人研究院已與粵港澳大灣區(qū)數(shù)字經(jīng)濟(jì)研究院達(dá)成戰(zhàn)略合作，建立聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，重點(diǎn)研究城市低空交通物流網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃、搭建城市空中交通的數(shù)字孿生系統(tǒng)，并形成相應(yīng)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，與來自南方科技大學(xué)、香港城市大學(xué)、香港理工大學(xué)的科研專家進(jìn)行多個(gè)課題的技術(shù)攻關(guān)。

而在具體落地過程中，得益于美團(tuán)即時(shí)零售的大發(fā)展，美團(tuán)擁有多元、復(fù)雜卻十分真實(shí)的應(yīng)用場(chǎng)景，可以供技術(shù)迅速走出實(shí)驗(yàn)室，進(jìn)行更多維度的落地實(shí)踐。線上與線下形成互哺。這也是美團(tuán)會(huì)持續(xù)關(guān)注機(jī)器人的核心。

綜合來看，從王興提出“科技公司”觀點(diǎn)以及“零售+科技”戰(zhàn)略的時(shí)候，美團(tuán)就在內(nèi)外部投資與科技研發(fā)等方向持續(xù)發(fā)力。全力賣貨的美團(tuán)，稱得上是一家“科技公司”。

在整個(gè)過程中，我們也同樣看到技術(shù)在落地過程中的多項(xiàng)難題，這意味著美團(tuán)的科技實(shí)力培育，絕非易事。但這些難題卻是美團(tuán)必須闖過的難關(guān)，因?yàn)樵诩磿r(shí)零售持續(xù)爆發(fā)的背景下，配送技術(shù)和能力底座的支撐，已經(jīng)成為競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵。

至于真正大規(guī)模落地的那一天何時(shí)到來，我們始終保持期待。