冬奧最大變革,來自馬云13年前的伏筆
今天是北京冬殘奧會開賽的第3天。在北京、延慶和張家口3個賽區(qū),600多位世界頂尖殘疾人運動員,在冰雪世界里一次次刷新人類運動的極限。
在激動人心的比賽之外,還有一件潤物細無聲的變革在悄然引領時代,向“更快、更高、更強——更團結(jié)”的奧林匹克格言致敬。
是技術(shù)的變革。
這是第一屆“云上奧運”。
由于疫情限制,絕大多數(shù)觀眾難以親臨現(xiàn)場,和選手感受同一種溫度。但對于依靠轉(zhuǎn)播觀賽的大部分人,云技術(shù)的參與,讓同一種激情更清晰、更實時、更全面得以展示在面前。
作為中國第一、全球領先的云計算及人工智能科技公司,阿里云正是“云上奧運”的最大功臣。
一、奧運與科技
奧運會的發(fā)展,一直和技術(shù)的發(fā)展相輔相成。
1912年的斯德哥爾摩奧運會,首次使用了電子計時器和終點攝影設備協(xié)助裁判工作。田徑比賽的成績第一次精確到十分之一秒,并且可以同時記錄下多人成績。這大大減少了判決爭議,也因此誕生了第一批正式的世界紀錄。競技比賽得到了技術(shù)的有力支撐。
1936年,奧運會第一次在電視上播出。盡管當時信號微弱、轉(zhuǎn)播影像模糊,但同樣是一次了不起的突破。比起電報、報紙等高延時的傳播渠道,實況轉(zhuǎn)播開始得以可能。
時間來到1964年,當時的東京奧運會把衛(wèi)星應用到了奧運會轉(zhuǎn)播中。全球轉(zhuǎn)播讓奧運會前所未有地連接了五大洲七大洋。
而這一次的北京冬奧會,通過阿里云支持的“奧運轉(zhuǎn)播云”向全球轉(zhuǎn)播超過6000小時精彩內(nèi)容,在轉(zhuǎn)播時長、方式、收視等多方面,均打破冬奧會的歷史紀錄。
全球有超過27億人參與了冬奧互動。
國際奧委會主席托馬斯·巴赫在媒體采訪中表示,奧組委和阿里云的合作不可思議,“科技的潛力令人驚嘆,在奧運會歷史上,我們第一次真正挖掘了這種潛力?!?/strong>
剛剛過去的北京冬奧會,全部賽事時長約為1000小時。而通過阿里云的技術(shù)支持,轉(zhuǎn)播內(nèi)容總生產(chǎn)量達到了驚人的6000小時,是賽事時長的6倍。
并且賽事全程以4K的超高清格式轉(zhuǎn)播,許多重要賽事更是以8K格式轉(zhuǎn)播,達到甚至超越電影制作的水準。這些內(nèi)容全部通過云端輸送到全世界。
往常是奧運會,各國持權(quán)轉(zhuǎn)播電視臺紛紛派人前往比賽國家報道。大量的技術(shù)運維、編輯人員與報道編輯加起來,比運動員還多得多。
他們需要用到的設備,包括15噸乃至更重的轉(zhuǎn)播車、各類采編設備。因為太過沉重、龐大,這些器材還需要跨海運送。
而借助云轉(zhuǎn)播,這些沉重、精密、運輸困難的轉(zhuǎn)播設備能夠遷移到‘云’上,技術(shù)人員得以輕裝上陣。
比起上一屆平昌冬奧會,北京冬奧會現(xiàn)場的轉(zhuǎn)播人員減少了32%,轉(zhuǎn)播中心的面積縮小了近20%。但北京冬奧會的轉(zhuǎn)播內(nèi)容,無論市場還是質(zhì)量,不僅沒有打上半點折扣,反正實現(xiàn)了諸多突破。
這是1964年奧運會開始衛(wèi)星電視轉(zhuǎn)播以來,又一次重大的技術(shù)進步。奧運轉(zhuǎn)播不再僅依賴衛(wèi)星傳輸?;诎⒗镌迫蚧A設施,奧運通過全球近百家電視臺走向數(shù)十億觀眾。
阿里云奧運項目負責人張大志有一個通俗易懂的比喻:“奧運轉(zhuǎn)播,如果把它比作一輛跑車的話,我們相當于給它換了一臺新的發(fā)動器,起到了非常顯著的變化?!?/p>
這些改變依托于阿里云強大的計算、網(wǎng)絡、存儲能力。
二、改變何以可能
阿里云冬奧項目工程師張曉銳表示,阿里云在全球擁有2800+邊緣云節(jié)點,每個節(jié)點都具備大數(shù)據(jù)存儲和高帶寬的處理能力,可以輕松應對流量的激增,并確保內(nèi)容的最佳傳輸質(zhì)量。讓全球的奧運工作者可以享受到高質(zhì)量的云上遠程制作。
在轉(zhuǎn)播云支持下,世界各地的制作人員突破了在賽事現(xiàn)場制作的限制,在云端就可以下載高質(zhì)量的內(nèi)容,大大釋放了制作生產(chǎn)力。
以冰壺和速滑兩個項目為例,有一個賽事板塊因為效果太好而沖上熱搜——“子彈時間”。這正是阿里云技術(shù)主導的杰作。
其實現(xiàn)方式是通過幾十路高清攝像頭拍攝畫面,實時傳輸上云,借助云高并發(fā)、低延時特性,再由AI算法對多機位信號進行分析、毫秒級合成和3D建模,將超慢動作、360度全景觀看的電影特效帶進冬奧賽事轉(zhuǎn)播中。
在以往,幾路高清攝像頭的信號傳輸和后期加工,就是技術(shù)水平的天花板了。結(jié)果呈現(xiàn)在觀眾面前的,是期待半小時,比賽兩分鐘。而有了“子彈時間”的加持,競速項目得以纖毫畢現(xiàn)地展現(xiàn)出它轉(zhuǎn)瞬即逝的精彩瞬間、運動之美。
這其實不是廣大觀眾第一次和阿里云打交道。雖然云技術(shù)聽起來十分“高大上”,但它的運用已經(jīng)深入到了日常生活的方方面面。
北京冬奧期、冬殘奧會期間,有超過數(shù)百位阿里云工程師以7X24小時輪班。這是一支分布在北京、杭州、香港等地的專家隊伍,構(gòu)建了前方駐場、中臺支持、后端產(chǎn)研的三級保障體系,為冬奧核心系統(tǒng)、官網(wǎng)及賽事轉(zhuǎn)播等提供7*24小時的云上技術(shù)服務支持。
其中的技術(shù)骨干,有很多在歷年的“雙11”中立過大功。
很多人都有這種感覺,這幾年的“雙11”越來越不卡了。以前卡點下單,從確認訂單到付款,可能因為高峰期服務器不堪重負,導致等待10分鐘都無法完成交易。但隨著阿里云技術(shù)的不斷進步,這樣的情況越來越少了。
確認訂單到付款,一氣呵成。作為一年一度的流量大考,“雙11”越來越流暢的購物體驗,讓許多人戲稱“年味沒了”。
電商出身的阿里巴巴,最初要做阿里云,正是出于處理平臺流量的需求。
三、云在未來,云在腳下
馬云是最先看到云計算潛力的人。
當時BAT三巨頭,技術(shù)出身的李彥宏覺得“云計算這個東西,不客氣一點講它是新瓶裝舊酒,沒有新東西?!?/strong>
而騰訊創(chuàng)始人馬化騰也認為云計算是“一個超前的概念,目前布局為時過早?!?/p>
當時馬化騰的思考不無道理。云計算是典型的重資產(chǎn)運營模式。其本質(zhì)上是服務器資源的租賃。規(guī)模效應決定了云計算廠商的效應和話語權(quán)。客戶越多,邊際成本越低。規(guī)模達到一定程度后才可能開始盈利。
以當時中國企業(yè)的需求來看,云計算確實還是一個錦上添花的未來。
但馬云看中了云計算的未來。他在2009年拍板決定,阿里云計算系統(tǒng)“飛天”立項 。就像亞馬遜的AWS一樣,它最初的目的是為本公司的電子商務和支付業(yè)務提供服務。外部客戶主要是中國的中小型企業(yè)。
馬云的氣魄極大:“每年給阿里云投10個億,投個10年,做不出來再說”。
既然是研發(fā)難度大,難有實質(zhì)性產(chǎn)出的項目,那就組建最頂尖的技術(shù)團隊,請來最優(yōu)秀的行業(yè)大牛牽頭。每年撥出10個億全力發(fā)展,不計虧損,發(fā)力科研。
2015年,是阿里云的一次質(zhì)變開始。阿里集團宣布向阿里云戰(zhàn)略增資10億美元用于在全球加速部署數(shù)據(jù)中心。而對比起來,阿里云的收入只有12.71億元人民幣。
但正是這種前期發(fā)力的巨大投入,奠定了阿里云實現(xiàn)了云計算賽道一騎絕塵的先發(fā)優(yōu)勢。
在阿里上市之初,有1.02億美元的收入來自云服務和基礎設施銷售。而根據(jù)阿里巴巴2022財年第三季度業(yè)績數(shù)據(jù),三季度阿里云總收入264.31億元,同比增長達20%。
去年阿里巴巴發(fā)布了自研CPU芯片倚天710。這是業(yè)界性能最強的ARM服務器芯片之一。根據(jù)“一云多芯”策略,倚天710將在阿里云數(shù)據(jù)中心部署應用。
得益于阿里云全方位的技術(shù)進步,去年12月權(quán)威機構(gòu)Gartner發(fā)布的報告顯示,阿里云的IaaS基礎設施能力為全球第一,在計算、存儲、網(wǎng)絡和安全四個核心評比類目中都斬得了最高分。
這也是中國的云計算廠商首次超越了亞馬遜、微軟、谷歌等國際大廠。
而從規(guī)模上看,在全球建立了數(shù)百個云數(shù)據(jù)中心,覆蓋超過200個國家的阿里云,已是全球規(guī)模第三、亞太第一的云服務商。這也難怪,嚴苛的國際奧組委會在2017年將阿里云選為全球奧運唯一云服務商。
四、云計算的意義
停留在數(shù)據(jù)層面分析阿里云的技術(shù)實力,有時候太過枯燥。
技術(shù)要真正改變生活,才能實現(xiàn)其意義。
這一點阿里云的創(chuàng)始人王堅院士深有體會。他分享過一個聽上去非?;A的問題:“杭州每天24小時,每時每刻路上到底有多少車?”
按道理這是躺在數(shù)據(jù)庫里最基本的一個數(shù)字。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)杭州的市民不知道,杭州的交警也不知道,就連中國兩個國營大汽車廠的董事長,造車的行家也不知道。
甚至全世界都沒人知道。
數(shù)據(jù)庫里只登記了機動車保有量,卻沒有機動車在途量。
王堅院士從兩位董事長那里得知了一個經(jīng)驗判斷——二八原則。平峰的時候道路上是20%的車,高峰的時候道路上是80%的車。
以杭州當時300萬輛的機動車保有量來看,這說明平峰時路上是60萬輛車,高峰時路上有240萬輛車。
阿里云結(jié)合政府數(shù)據(jù),最后給出了真實答案。在杭州的道路上。平峰時路上只有20萬輛車,高峰時路上也不過30萬輛車。暢通無阻和水泄不通之間,只隔了10萬輛車。
數(shù)據(jù)一出,沒人相信。交警都覺得大數(shù)據(jù)搞錯了。
王堅院士把這個計算推廣到了其他省會城市,得到了相似的結(jié)果。在途車輛數(shù),總是機動車保有量的10%。
數(shù)據(jù)不會騙人。
更重要的是,科技能夠改變世界。根據(jù)王堅的后續(xù)測算,即使在路上有25萬輛機動車時,杭州也不會發(fā)生擁堵。而在25萬邁向30萬輛時,擁堵才開始逐漸發(fā)生。
“杭州有將近2000公里的市政道路,在2000公里的道路上多了5萬輛車,就把交通搞垮了。由此可見,我們城市運營的效率之低,實際上是超出大家想象的?!?/strong>
而要優(yōu)化現(xiàn)代城市的運營效率,減少資源的極大浪費,舊有的思維已經(jīng)行不通了。傳統(tǒng)的城市規(guī)劃辦法,已經(jīng)跟不上日益復雜精細的城市建構(gòu)。要解決城市治理的諸多難點痛點,必須通過云計算手段的深度參與。
事實上,從直播看奧運,到下單購物,從醫(yī)療健康,再到城市治理,云技術(shù)總是潤物無聲,悄然改變我們的時代樣貌,幫助社會朝向更宜居、更便捷、更綠色的方向發(fā)展。
用王堅院士的話來說,“未來,你消耗掉的每一個資源,都會被認真地計算過,這會改變我們對所有事情的認識跟發(fā)展?!?/strong>
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