長期深陷“二選一”爭議,美團因涉嫌壟斷被市場監(jiān)管總局立案調(diào)查
美團今日發(fā)布聲明稱,接到國家市場監(jiān)管總局通知,依法對美團涉嫌壟斷行為立案調(diào)查。
而就在此前不久,美團針對金華市中級人民法院就其“二選一”行為作出的敗訴判決表示不服,并提起上訴。美團在民事上訴狀中,將其要求外賣商戶“二選一”“多選一”的行為表述為“排他性交易”,并指出該行為“本身并不違反法律規(guī)定,更無任何過錯可責(zé)?!?/p>
然而,美團的“不服”還是迎來了國家市場監(jiān)管總局的立案,這或許意味著對于外賣領(lǐng)域“二選一”行為的定性已經(jīng)明朗化。就在兩天前的4月24日,首個針對外賣領(lǐng)域“二選一”的法學(xué)研討會在對外經(jīng)濟貿(mào)易大學(xué)法學(xué)院召開,法學(xué)界對于“二選一”的危害性也形成了共識。
美團又敗訴,曾多次因“二選一”被罰
美團因為“二選一”被罰,在今年也不是第一次了。
最近,美團又敗訴了,和上一次同樣,因為要求商家“二選一”,被江蘇淮安中級人民法院判定為不正當(dāng)競爭,須向餓了么賠償35.2萬元。
所謂“二選一”,就是商家必須在美團和餓了么這兩家外賣平臺中選一個,這屬于排擠競爭對手,所以需要向餓了么賠償經(jīng)濟損失。
其實,美團在前幾年曾多次因為“二選一”被罰。
比如,2017年,浙江金華美團強迫商家簽訂“合作承諾書”,要求商家簽訂獨家協(xié)議,否則就上調(diào)傭金費率,甚至強制關(guān)店。當(dāng)?shù)厥袌霰O(jiān)督局針對這一限制競爭的行為,做出了罰款52.6萬元的判決。
2018年,江蘇淮安美團以調(diào)高費率、設(shè)置不合理條件、關(guān)店等手段強迫商家下架餓了么上面的店鋪,被當(dāng)?shù)厥袌霰O(jiān)管局罰款7萬。
2019年,美團采取誤導(dǎo)、欺騙等手段,強迫用戶修改、關(guān)閉或者卸載其他的外賣APP,被四川省巴中市通江縣市場監(jiān)管局罰款25萬元。
這些案例,顯示出外賣平臺競爭的激烈。
而外賣平臺之所以屢罰不改,堅持“二選一”,業(yè)內(nèi)人士分析認為,其最大的原因還是在于此舉能夠排擠競爭對手,以建立或維持支配性市場地位,從而獲得更大的商業(yè)利益。
從以往被罰的判決來看,外賣平臺主要是利用自身強勢的市場地位,來強迫賣家進行“二選一”,常見的手段有簽訂獨家協(xié)議、提高傭金費率、強制關(guān)店等。
這類行為,已經(jīng)在各地引發(fā)了商家們的廣泛抗議,然而商家勢單力薄,無法形成與平臺對抗的聲勢。
網(wǎng)上曾有一位商家透露,2018年前后,美團的傭金由8%上漲到了16%,2019年上漲到22%,如果同時入駐了其他平臺,傭金則會提升到30%。
另一方面,平臺之間的競爭紅利過去后,消費者對平臺通過“二選一”鞏固強勢地位的擔(dān)憂不斷加劇,近年來“大數(shù)據(jù)殺熟”的討論也屢屢見諸報端。
可見,外賣平臺的“二選一”確實已經(jīng)對商家和消費者的權(quán)益造成了損害。
上海交通大學(xué)王先林教授在前文提到的法學(xué)研討會上就指出,外賣平臺“二選一”對于信息資源流動的阻礙、對于平臺內(nèi)經(jīng)營者的損害,包括營商環(huán)境的破壞非常明顯。同時外賣平臺“二選一”行為對競爭對手產(chǎn)生較為明顯的封鎖、排斥效應(yīng),影響了潛在經(jīng)營者的進入,在經(jīng)過具體的競爭分析和法律論證以后,被認定為濫用市場支配行為可能性比較大。
不服法院判決,美團提起上訴
雖然已經(jīng)被罰多次,但這次美團還是忍不住出來“喊冤”——它認為此前的金華案件自身被判決為“不正當(dāng)競爭”并不符合實際,為此表示不服,提出了上訴;并在上訴書中認為,金華中級人民法院的裁決并不公平。
此外,美團將“二選一”表述為“排他性交易”,也就是通過與商家締結(jié)排他性契約的一種策略,并認為這是合理的競爭行為,不具有排出、限制競爭的作用;而且,這種策略反而在合作期限、穩(wěn)定性、規(guī)模效率等方面存在優(yōu)勢。
說到效率,美團甚至認為,因為商家只入駐一家平臺,消費者在點餐時,就不需要因為平臺多而浪費過多的選擇時間,這樣點餐的效率就大大提高,對消費者是有益的。
說到關(guān)停商戶,美團則辯解,是因為拒絕“二選一”的商戶毀約了,關(guān)停是符合法律的。
然而,美團提出的這些“反駁”,似是而非,難以使人信服。
首先,因為同樣的原因被多次罰款,為何這次要跑出來表示不服呢?而“二選一”,今年2月7日,國務(wù)院反壟斷委員會制定發(fā)布了《國務(wù)院反壟斷委員會關(guān)于平臺經(jīng)濟領(lǐng)域的反壟斷指南》,其中就有關(guān)于“二選一”的一些明確規(guī)定:
(截圖來源:中國政府網(wǎng))
2020年,美團的市場份額已經(jīng)達到了67.3%,明顯占據(jù)著市場支配地位;在案件中,美團憑借自身的優(yōu)勢地位,要求一部分商家簽訂獨家條約,屬于濫用市場支配地位;同時,以提高傭金、強制關(guān)店、縮小送餐范圍等手段限制商家入駐其他平臺,損害了商家、競爭者和消費者的利益。
此外,從《電商法》《反不正當(dāng)競爭法》以及《反壟斷法》的維度上來看,美團的“排他性交易”也是屬于違法的。
業(yè)內(nèi)人士表示,美團承認采取強制商戶關(guān)停餓了么店鋪、刪除餓了么店鋪菜單等“二選一”措施,但辯稱是基于《合同法》要求商戶停止違約行為、暫停交易,這屬于對合同權(quán)利的錯誤解讀,系構(gòu)成《反不正當(dāng)競爭法》規(guī)定“利用技術(shù)手段,通過影響用戶選擇或者其他方式,實施下列妨礙、破壞其他經(jīng)營者合法提供的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品或者服務(wù)正常運行,擾亂市場競爭秩序,損害其他經(jīng)營者或者消費者合法權(quán)益的行為”。
從上訴狀看,法院作出一審判決之后,美團仍堅持用“排他性交易”的合同法屬性來掩蓋“二選一”行為的違法性,必然會給其后續(xù)的經(jīng)營活動帶來更大的風(fēng)險。
對于“二選一”的監(jiān)管日漸趨嚴
“二選一”或者“排他性交易”,其實都和壟斷息息相關(guān)。
經(jīng)過一段時間的發(fā)展,一些成熟的平臺即將觸及流量天花板,為了留住和壟斷流量,掌握定價權(quán),平臺不惜鋌而走險,以“二選一”的方式圈住商家,排擠對手。
北京市政協(xié)委員、北京雷杰展達律師事務(wù)所執(zhí)行主任張偉認為,“二選一”實質(zhì)上是一種限定交易行為,其目的非常明確,既不是為了“剝削”,也不是為了限制上下游市場的競爭,而是為了排擠競爭對手。
張偉更明確表示,“二選一”行為顯然違背了公平競爭的市場準則。
近年來,互聯(lián)網(wǎng)平臺要求商家“二選一”的事件頻繁發(fā)生,監(jiān)管部門也越發(fā)重視起來。
2021年4月13日,三部委召開行政指導(dǎo)會,明確提出要嚴肅整治強迫實施“二選一”等問題。
在前段時間,有關(guān)部門對社區(qū)團購、快遞等行業(yè)的低價傾銷行為進行了懲罰。經(jīng)歷過外賣和網(wǎng)約車價格大戰(zhàn)的消費者們應(yīng)該知道,價格戰(zhàn)之后,“二選一”“大數(shù)據(jù)殺熟”也就不遠了。
近期,國家市場監(jiān)督管理總局針對電商“二選一”開出了182億的巨額罰單,顯示出了政府反壟斷的決心和力度,今日對于美團的立案,更展現(xiàn)出在涉及更廣泛中小商家利益的外賣領(lǐng)域,監(jiān)管絕不會對“二選一”聽之任之。
其實,“二選一”也無法從根源上解決互聯(lián)網(wǎng)平臺面臨的流量困境,反而會對行業(yè)秩序和市場環(huán)境造成破壞,最終損人不利己。
要獲得更加長遠的發(fā)展,平臺應(yīng)當(dāng)提升自身的服務(wù),開辟新的發(fā)展路徑。同時,企業(yè)也需要自覺維護公平的市場環(huán)境,杜絕“二選一”等不正當(dāng)競爭行為。
只有良性競爭,才讓企業(yè)和行業(yè)得到健康的發(fā)展。
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