貝索斯：“Mercury 13”成員芬克將成新謝潑德第四位乘客

7月2日消息，近日，亞馬遜CEO杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）在其社交平臺(tái)上宣布，早期為向女性開放NASA宇航員而奮斗的“Mercury 13” 計(jì)劃的飛行員之一——沃利·芬克（Wally Funk）將與他一起在本月晚些時(shí)候執(zhí)行他的航天公司的首次載人航天任務(wù)。

據(jù)悉，現(xiàn)年82歲的芬克是20世紀(jì)中葉的著名飛行員，也是從私人資助的太空女性計(jì)劃畢業(yè)的13名女性之一，在那里她接受了嚴(yán)格的宇航員培訓(xùn)，但最終未能進(jìn)入太空。1976年，當(dāng)NASA向女性開放宇航員申請(qǐng)時(shí)，芬克申請(qǐng)了3次，但每次都被拒絕。

芬克的加入將使得7月20日新謝潑德首次載人飛行的機(jī)組人員人數(shù)增加到四人，其中包括貝索斯、他的兄弟馬克和一名尚未透露姓名的乘客，他在去年結(jié)束的拍賣會(huì)上為他的太空之旅支付了2800萬美元。

值得一提的是，芬克被列為“貴賓”一事被認(rèn)為是藍(lán)色起源太空旅游計(jì)劃啟動(dòng)的最新標(biāo)志性舉措——7月20日是美國首次登月周年紀(jì)念日，新謝潑德太空艙以第一位美國宇航員艾倫·謝潑德的名字命名。

衛(wèi)報(bào)資料顯示，芬克還于2019年從維珍銀河公司預(yù)訂了亞軌道太空船二號(hào)的前排座位。維珍銀河是理查德·布蘭森的太空旅游公司，與貝索斯的藍(lán)色起源有競(jìng)爭關(guān)系。

與New Shepard一樣，Space Ship Two飛到大約62英里高的太空邊緣，這是國際公認(rèn)的太空標(biāo)志。且維珍銀河計(jì)劃在7月11日進(jìn)行試飛，這將使布蘭森比貝索斯早一個(gè)多星期進(jìn)入太空。

據(jù)了解，貝索斯每年花費(fèi)約10億美元為藍(lán)色起源提供資金，他一直在持續(xù)出售自己在亞馬遜的股份，以投資于自己的太空事業(yè)。今年2月，貝索斯宣布將辭去亞馬遜首席執(zhí)行官一職，由安迪·雅西（AndyJassy）接任。